Neuntage-, beziehungsweise Dreizehntagekönigin. Unter diesen Beinamen ist Lady Jane Grey in die Geschichte eingegangen. Für einen Wimpernschlag war sie Königin von England, aber die Krone kostete sie am Ende ihr Leben.

Wann genau Jane Grey geboren ist, steht nicht fest. Es wird vermutet, dass es um 1536/37 gewesen sein dürfte. Ihre Großmutter war eine Schwester von Henry VIII. Das machte Jane Grey zu einer Kandidatin für die englische Krone. Vor ihr sind aber noch die Töchter von Henry VIII. Elizabeth und MaryTudor in der Thronfolge. Als sie 10 Jahre alt ist, kommt sie in den Haushalt von Catherine Parr, der ehemaligen Königin und letzten Ehefrau von Henry VIII.

Jane wächst in einem protestantischen Umfeld auf. Sie selbst ist tief gläubig und gilt als Hoffnungsträgerin der noch relativ jungen, protestantischen Religion. Jane ist klug, selbstbewusst und redegewandt und zieht sich schnell den Zorn von Mary Tudor zu. Die ist überzeugte Katholikin. 1553, da ist Jane 16 Jahre alt, soll sie unfreiwillig heiraten. Einem Bericht nach zu Folge, soll ihr Vater sie so lange geprügelt haben, bis sie eingewilligt hat. Ihr Ehemann heißt Guildford Dudley und ist der Sohn des Herzogs von Northumberland, dem Berater von König Eduard VI..

Der amtierende Königist da schon schwer krank. Northumberland, Janes neuer Schwiegervater, macht dem sterbenden König Angst davor, dass die Macht Englands nach seinem Tod zerfallen könnte: Maria Tudor würde als Katholikin die Church of England zerstören und wie ihre protestantische Schwester Elizabeth jemanden „von außen“ heiraten. Jane, sei die beste Wahl für England und Eduard geht darauf ein.

All das wird über den Kopf von Jane Grey hinweg entschieden. Sie wird zu einem Spielball um die Krone, die sie selbst nie aktiv wollte. Trotzdem zieht sie am 10. Juli 1553 in den Tower of London, dem Zuhause der damaligen Monarchen. Gleichzeitig ruft sich Mary Tudor zur Gegenkönigin aus. Dank vieler Unterstützer aus dem Katholischen Lager, kann Maria ein Heer ausheben, welches sie nach London schickt. Nach und nach bröckelt der Rückhalt für Jane, denn so ganz einwandfrei ist ihre Thronbesteigung juristisch nicht. Mit ihren letzten Verbündeten, sitzt Jane im Tower fest, während Mary Tudor sich zur Königin erklären lässt.

Am 19. Juli 1553 muss Jane abdanken und tut das auch gerne. Das ändert aber nichts an ihrem Schicksal: Am 12. Februar 1554 wird sie hingerichtet.